CURIOSIDADES SOBRE O REGGAE MUNDO A FORA!

Entrevista com Naoki Ienaga levando reggae para o Japão.

O Japão tem um sério caso de amor com o reggae. Na vanguarda dessa cena está a Dub Store – um lar espiritual longe de casa para os produtos exportados da Jamaica e que se tornou um dos distribuidores de reggae mais importantes do mundo. Após a abertura de uma nova loja, conversamos com o fundador Naoki Ienaga para saber mais.

O que te inspirou a abrir a Dub Store?

-Eu amava música e viajei para Londres quando tinha 18 anos para procurar discos jamaicanos lá. Alguns anos depois, comecei a vender vinil por correspondência para adquirir mais discos. Eu iria e voltaria para a Jamaica para procurar registros também. Eu abri a Dub Store logo depois, mas não levei isso a sério até os 30 anos. Por volta dessa época, conheci Sir Coxsone Clement Dodd, produtor do Studio One, e sua influência foi profundamente útil no negócio.

Como era a cena musical em Tóquio no início dos anos 90?

-Nos anos 90, o cenário musical era muito grande e ativo. Reggae estava especialmente quente e dancehall! Havia muitos sistemas de som funcionando no Japão, e o reggae clássico era particularmente grande – muito parecido com o resto do mundo naquela época.

Como as coisas mudaram desde então?

Posso estar errado, mas acho que o iPod mudou toda a indústria. Costumávamos usar fitas cassete antes disso. Assim que o iPod surgiu, [mesmo as] grandes gravadoras começaram a fechar as portas. Então, com o passar do tempo, a música tornou-se gratuita como a água da torneira. A tecnologia muda as coisas. E você não pode pará-lo.

Foi difícil começar a importar discos da Jamaica para o Japão?

-Não foi nada difícil: só tínhamos que ir lá buscá-los. E muitas coisas que estavam na Jamaica estavam disponíveis no Reino Unido e nos EUA também. O que facilitou as coisas foi o e-mail. O fax também nos ajudou muito. Havia muitos depósitos de discos, lojas de discos fechadas, muitos estoques sem fazer nada – e podíamos comprá-los barato.

Por que você acha que existe tanto amor pelo reggae no Japão?

-Os japoneses gostam de todos os tipos de coisas. E quando alguém é especialista em determinada coisa no Japão, não faz as coisas pela metade. A cena reggae japonesa começou no final dos anos 70, e então houve um grande boom no final dos anos 80 com o dancehall reggae.

Você tem épocas ou estilos de seu interesse?

–Sim, eu gosto de reggae instrumental jazzístico e com alma. Eu também gosto de reggae de raízes profundas com letras e dubs sérios da consciência negra. Coisas experimentais também, e todos os tipos raros de ska, rocksteady, reggae e digital sempre me interessaram. Ao mesmo tempo, adoro todas essas canções de sucesso – na verdade, as canções de sucesso são as melhores: são muito poderosas.

De onde veio a decisão de imprimir seus próprios discos e reedições?

Muitas gravadoras estavam fechando, e o suprimento [vindo para nós] não era bom o suficiente. Descobrimos que se pudéssemos mudar de um estilo de distribuição convencional para uma nova abordagem, como lançar faixas obscuras e procuradas em alta qualidade e prensadas a um preço mais alto, poderia funcionar. E assim foi!

Conte-nos sobre a distribuição da Dub Store – agora você envia para o mundo todo. Como isso veio à tona?

-Comecei a vender internacionalmente em 1995 com itens de colecionador de alta qualidade. Vender internacionalmente sempre esteve na minha cabeça, e então a internet abriu a possibilidade de atingir um público internacional mais amplo.

O que você planejou alcançar com a Dub Store e você acha que isso aconteceu?

-Eu estava em Londres e minha loja de discos favorita era a Dub Vendor – eu morava perto da estrada em Ladbroke Grove. Quando abri minha própria loja, eu queria um nome do Studio One, então acabei batizando-o de Dub Store em homenagem ao álbum Dub Store Special . Tudo que estava em nossa ‘lista de tarefas’ desde o início, nós fizemos – acredito que esse nome nos levou de lá para onde estamos agora.

Quais são os discos mais raros que você vendeu na loja?

-Há tantos mais caros, e o valor sempre muda, então não posso dizer. Normalmente, os raros discos de ska e rocksteady que vendem em torno da faixa de US $ 2.500 são os mais altos. Mas discos jamaicanos em boas condições são extremamente raros. A nata da safra terá ainda mais no futuro.

Você tem alguma história engraçada de 25 anos dirigindo a loja?

-Muitas histórias engraçadas – mas muitas das quais não consigo me lembrar. Mais de 20 anos atrás, eu peguei um carregamento de singles de 12” do porão de uma velha loja de discos e os trouxe para o Japão. Quando eu estava examinando eles, encontrei cerca de 40 pacotes de cocaína escondidos dentro de uma manga. Provavelmente, alguém escondeu seu estoque no registro e depois esqueceu onde o colocou. Claro, eu joguei fora.

Conte-nos sobre a nova loja… O que é? Por que você decidiu abrir uma nova loja?

-Na minha nova loja Record City, tudo é itens de segunda mão encontrados no Japão. Vendemos música japonesa: rock, pop, jazz, clássica e dance music principalmente, mas basicamente qualquer coisa que tenhamos no Japão. Percebi um declínio no interesse pelo reggae no momento, então fomos forçados a entrar em novos negócios – e nossa resposta é esta loja. Desde o início do ano, tivemos cerca de 20 pessoas trabalhando nessa divisão e é diferente e divertido. Mas a música reggae sempre estará no meu coração!

Como isso se relacionará com a loja Dub Store original?

-A Dub Store era uma grande configuração: tínhamos quatro depósitos no andar de cima da loja, dois escritórios e um departamento de remessas ao lado. Estamos usando parte desse espaço como instalações para o novo negócio. Além disso, não há relação alguma. Eu quero manter a Dub Store como ela é: ‘reggae hardcore’, basicamente!

Em que é que a nova loja é especializada?

-A Record City é especializada em impressão japonesa. Existem muitas gravações de rock japonesas que são realmente procuradas internacionalmente. Algum jazz japonês seriamente raro; muito raro pop japonês 45s. Felizmente, o city pop japonês é muito popular internacionalmente agora. Claro que há rock japonês e hardcore também. Estaremos vendendo coisas de anime também. Fico feliz em vender produtos do meu país e orgulho-me da qualidade e variedade que oferecemos. Vejo nisso a verdadeira profundidade da cultura japonesa.

É bom, mas para mim nunca será tão interessante quanto o que eu fiz trazendo o reggae para o Japão: conhecer produtores musicais lendários na Jamaica, comprar discos antigos de velhos do interior e tudo mais. Mas, infelizmente, não há mais negócios suficientes no reggae aqui – então é hora de seguir em frente.

Agora assista: Um curta-metragem de uma fábrica de vinil sobre o declínio da indústria fonográfica da Jamaica, link: https://youtu.be/CTk6TM4lZno

Fonte: VinilFactory